元宵 （英文名：Chinese Lantern Festival）作為中國文化中特有的節(jié)日，其形成有一個較長的過程，據(jù)資料與民俗傳說大約出現(xiàn)在西漢時期，主要活動形式為祭祀天神。到了唐代，佛教大興，仕官百姓普遍在這一天 燃燈供佛 ，元宵節(jié)花燈節(jié)即成為法定之事，并成為民間習(xí)俗。    元宵花燈節(jié)在漢代開始出現(xiàn)，到東晉北魏時期，已經(jīng)普及為世俗化的節(jié)日。隋煬帝時期，更是大肆鋪張元宵張燈、游玩活動，隋煬帝也多次微服觀賞元宵花燈節(jié)。
 
   唐朝是我國歷史上經(jīng)濟(jì)高度繁榮，社會空前安定的時代，元宵節(jié)的慶?；顒右?guī)模越來越大。為了慶祝國泰民安，在正月十四、十五、十六張燈游玩三天。據(jù)《開元天寶遺事》載，唐玄宗下令建造一座高150尺的大燈樓，光照長安。楊貴妃的姐姐不甘示弱，特意制作了一座 百枝燈樹 ，高80尺， 豎立高山，上元夜點(diǎn)之，百里皆見，光明奪目 。
 
   到宋代，城市生活進(jìn)一步發(fā)展，元宵花燈節(jié)更為興盛，帝王親登御樓宴飲觀燈，與民同樂。張燈時間也由三夜擴(kuò)展到五夜，從正月十四日到十八日，舉國上下一片燈火輝煌。
 
   明代后，更是把元宵放燈時間延至十日，京城百官放假十天。雖然宮廷不再辦花燈節(jié)，但是民間的燈節(jié)依舊熱鬧，只是張燈時間有所減少，一般為五夜，正月十五為正燈。    如今，中國傳統(tǒng)元宵花燈節(jié)已經(jīng)名揚(yáng)海外，這一切都離不開四川自貢得匠人們，史料記載，自貢地區(qū)在唐宋時期就形成元宵張燈結(jié)彩的習(xí)俗。到明清逐漸衍展為大型民俗文化活動的花燈節(jié)。清道光年間，自貢燈節(jié)內(nèi)容更為豐富，不僅掛燈籠、壘鰲山、放焰火、豎燈桿。還有舞龍燈獅燈、唱車燈跑牛燈等互動娛樂。